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这时,另一老者插话:「依老朽看,不如向皇家学院史学院借些学生来帮忙,人多好办事。」
「这可不行!」何安立刻摇头,「陛下一向看重皇家学院出来的学生。要是让他知道,咱们编的史书,是靠史学院那些学生帮忙写的,功劳怕全算到他们头上了!」
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「那怎么办?」
「老夫早说过了——只要翰林院上下齐心,拿出真本事来,陛下自然会另眼相看!
再说,我明天就进宫请旨,把外派各地的翰林官员全调回来,一起修史。
诸位,这是千载难逢的大事!修史不是儿戏,稍有差池,就得惹陛下不快。」
「何大学士放心,咱们又不是三岁孩子,还能马虎了?」
——「不愿归!」
这是何安奉旨修史后,给散在大周各地的翰林官员写信,邀他们回京时,收到最多的回信。
不是翰林院失势了,而是这些人早已在边地扎下根:教瓦剌人丶女真人丶高丽人丶吐蕃人认字丶学汉语。看着他们从一个字不会写丶一句话不会说,慢慢能提笔作文丶开口成章——那种踏实的欢喜,远比朝堂上的虚名更实在。
留在翰林院能干什么?整理旧档?抄誊文书?
何安信里写得清楚:修史,能青史留名。可人在边关待久了,功名利禄,早淡了。
当然,也有愿回来的——图升官丶争名头的人,自然抢着应召。但何安要的是沉得住气丶耐得住烦的修史之人,怎会挑这种人?
最后,他只得再去找皇家学院史学院,请老师和学生出手相助。
修史,不是写故事,是熬心血。
一部正史,动辄数年丶十几年。
既要写活人物,说清事件起因;又要反覆查证丶比对史料丶补漏纠错——琐碎丶枯燥丶耗神,一点也急不得。
……
「听说了吗?天子在洛阳北边邙山,修了一座公墓。只有一生为国拼杀的将士,才有资格葬进去。」
幼发拉底河东岸,周军大营。
马进忠与孙定宗把中上层将领全叫来,声音沉稳,眼神发亮。
「咱们离家万里,流血拼命,图什么?不就图个生前荣光丶死后留名?
现在,机会来了!
这一仗打赢欧罗八国联军,咱们的名字,就能刻进邙山公墓——受天子亲祭,被满朝文武敬仰!
这份荣耀,还用多说吗?
所以,我和西宁侯商量定了:三天后,决战!不胜,便死!」
孙定宗目光扫过全场。将领们个个挺直腰背,齐声吼道:「有!」
也许有人怕死,但想到身后——子孙指着邙山墓碑,昂首说:「这是我祖父!」「这是我曾祖!」「他战死沙场,换来了大周百年太平!」——那一刻,怕,也就压下去了。
众人散去后,马进忠眉头紧锁:「孙兄,这一仗……真能赢?」
在他心里,鼓士气是一回事,可欧罗八国联军兵强马壮,胜负真没把握。
孙定宗叹了口气:「我方才已讲明——此战,只许胜,不许败。」
他又何尝不知,胜败五五开?
可他没得选。
朝廷虽没催,但他从族兄孙定安丶族侄孙启承的信里读出了实情:国库,已经空了。
天子还特地下旨,从皇家银行拨出五千万两白银,帮朝廷解燃眉之急。
三十万大军远在幼发拉底河打仗,军费开销大得惊人。
刀枪丶药材丶粮食丶棉衣丶被褥……这些东西从大周或南洋运过来,路途遥远,损耗又大,花的钱多到数不清。
户部算过一笔帐:这支西征军每天光是吃穿用度,就要二十万两银子以上。
就说最普通的粮食——在南洋买一石(约120斤),只要半两银子;可运到西亚,加上运费丶损耗丶关税,一石就涨到二两银子以上,翻了四倍还不止。
所以每天烧掉这么多银子,一点都不奇怪。
这场仗打了大半年,光物资消耗就至少四千万两。若再算上将士们的军饷丶战后抚恤,总数更是吓人。
孙定宗正是清楚这笔帐,才下决心跟欧罗八联军决战——拖不起,真拖不起了。
还有一点很关键:他们压根没打算「以战养战」。
不是不会,是不愿——觉得劫掠当地百姓太丢脸,有损大周天朝威仪。
可这样一来,粮草全靠后方硬扛,压力全压在朝廷身上。
奥斯曼百姓本就恨透了这两支在自家土地上打仗的军队。但恨也有轻重:你只是路过打仗,他们咬牙忍了;你要是抢他们的口粮丶烧他们的房子,那仇恨立马就炸开了。
大战前,孙定宗和马进忠对全军训话。各级将领回营后,层层传达命令:从将军到校尉,从校尉到队正,再由队正传到每个士兵。
三天后,幼发拉底河东岸三十万大周将士全部出动。炮声震天,战船齐发,强渡河西,直扑欧罗巴联军阵地。
再说对面——欧罗八国的日子也不好过。
起初,他们财政并不紧张。虽然联军人数比大周多,但摊到八个国家头上,每国负担其实不算太重。
可三个月前,犹太财团的摩西兄弟在欧洲金融市场狠狠搅了一把局:拿房产丶田地丶矿山作抵押,从各国银行疯狂套现黄金白银;接着又把自己名下所有银行的现银,一股脑全运去了大周。
这一招,坑惨了欧洲银行,也坑惨了普通储户。
英格兰银行和法兰西银行联合清点后确认:摩西兄弟一伙人卷走了至少一百吨黄金丶五百吨以上白银。
等各国政府反应过来,人早跑没影了——船已驶入南洋,再过不到一个月,就能平安抵达洛阳。
这下,欧罗八国财政彻底崩了。
一百吨黄金,在哪都是天文数字,欧洲也不例外。哪怕八国分摊,每家也扛不住。
单是损失,咬咬牙或许还能挺住;
可紧接着,银行挤兑爆发了——摩西旗下银行的储户血本无归,消息一传开,其他银行的百姓也慌了,纷纷冲去取钱。
几天之内,老百姓发现:自己存的钱,取不出来了。
街头立刻涌出大批示威人群。
前线士兵很快也察觉异常:饷银两个月没发,饭菜越来越差,连粗面饼都限量供应。
消息灵通的人,早就知道——钱,被摩西兄弟带走了。
消息传得快,一个人知道,很快就有第二个人知道。日子一长,欧罗巴联军上上下下全晓得了——欧洲老家出大事了!
军营里顿时乱了套,人人心里打鼓。
就在这节骨眼上,幼发拉底河对岸的三十万大军,突然发起总攻,和欧罗八联军拼上了生死决战……