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至于狂信徒们暗地里尊马丁为大触邪神，黑子为黑暗神，岚音为光明神，莨菪为机巧神，那都是日后的事情了。
这夜，黑子尽兴而归。
在万象都市的另一端，在黑暗中的霍奇森先生正在苦恼。
他今天在城南的荒郊野外转悠了一整天，一无所获。
他的陷阱都落空了。
他一只野兽都没捉到，更别提怪物了。
有一个陷阱的状况令他非常在意。
那是一个架设在林间灌木丛边的陷阱。
这种灌木会结一种红色的浆果，味道酸涩带苦，却是许多动物的至爱。
霍奇森先生设想，或许有一些贪吃的野兽或怪物，会为了享用这种浆果而接近灌木丛，最终落入他的捕兽夹陷阱。
当霍奇森先生来到这处陷阱查看时，天色渐晚。
事实上在查验过这个陷阱后，又检查了另一个陷阱，然后他就打道回府了。
就是这倒数第二个陷阱，令他十分疑惑。
霍奇森先生查看这个捕兽夹陷阱的时候，它已经被触发过了，但陷阱里空空如也，什么都没有。
原来也发生过这种事，有人偶尔途经此地，意外发现了陷阱和猎物，偏偏此人不是个高尚君子，于是那人偷偷撬开陷阱，取走了猎物。
霍奇森先生对此无能为力，只好一次次将陷阱做得更加隐秘，或者放在更偏僻的地方，躲过路人的视线。
对眼前这个陷阱，由于设置巧妙，还从来未发生过猎物被窃取的情况。
这个陷阱太隐蔽了，如果不是事先知道方位，恐怕就是经验丰富的怪物猎人霍奇森先生本人也无法找到它。
然而就是这样一个隐秘陷阱，居然被人发现了，并取走了猎物。
如果只是如此，霍奇森先生也只好自认倒霉，换个地方再布置陷阱。
可他发现这个捕兽夹被盗取的方式十分奇怪。
对于熟悉这个类型捕兽夹的老手，只需拨开机关就能取走猎物。
对于纯粹的外行，往往是用棍棒撬开夹口，抽走猎物。
可是霍奇森先生眼前的这个夹子，既非拨开开关，也非撬开夹口，而是被彻底破坏掉了。
破坏的方式非常粗暴野蛮，没有任何技巧，就是凭借蛮力生生掰断了夹子。
这个捕兽夹是为了捕捉中小型动物或者怪物而制造的，构造颇为坚固，就是一两个人合力，也未必能把它破坏到这种程度。
除非……是个巨人？
在过去，万象都市外面曾经有食人魔出没，它们应该有能力破坏这个捕兽夹。
不过多年前，食人魔就被冒险者公会赶走了。
难道它们又回来了？
可是经常出入城门的霍奇森先生，最近并没有从卫兵那里听到有商队遭食人魔洗劫的传闻。
打劫商队可是食人魔的最爱。
既然如此，大概就不是食人魔了吧。
但又有什么怪物拥有这般巨力呢？
在思索无果后，霍奇森先生拿走了这个坏掉的捕兽夹，他想问问铁匠，是否可以修复。
此时天色渐暗，按照以往，霍奇森先生会中止游逛，回到万象都市。
但今天他毫无收获，总觉得不甘心。
他正向下一个陷阱走去的时候，忽然瞥见路边的野草塌陷了一片。
怪物猎人的职业本能让霍奇森先生立即提高警觉，小心翼翼地接近了那片草地。
通常这是怪物经过时留下的痕迹。
走近后，霍奇森先生愣住了。
在眼前这片草地上，有七八个脚印分布着，每个脚印都又宽又大，甚至比熊地精的还大。
看脚印之间的间隔，这个怪物至少在两米五以上。
食人魔！
霍奇森先生背生凉意。
这种怪物非但身形魁梧，力量巨大，战斗技巧也出类拔萃。
当年冒险者公会可是派出了大量高手才驱逐了食人魔。
如今不知什么缘由，它们又回来了！
霍奇森先生浑浑噩噩地走到下一个陷阱点，心不在焉地检查了一下。
这时，受到惊吓的霍奇森先生才反应过来——要是在野外遭遇上一个食人魔，他无论如何都不是它的对手，只好乖乖成为食人魔的晚餐。
霍奇森先生连忙一路跑回了万象都市。
然而进城门的时候，霍奇森先生发现，无论是进出的商旅，还是值班的看守卫兵，都和往常一样淡定，毫无异样。
霍奇森先生十分疑惑，他忍不住询问城门卫兵，最近有没有发现食人魔。
卫兵用一种看傻瓜的眼光看着他，简单明了地否决了这种可能。
难道是有人恶作剧？
霍奇森先生不禁疑惑起来。
不，不可能。
这种把戏怎么可能骗过他的眼睛。
可那些奇怪的食人魔又是怎么回事呢？
霍奇森先生百思不得其解。
这已经超出了霍奇森先生的常识范畴。
还有一件超过他常识范畴的事情，就是他手上那块拖了许久未曾见好的伤。
虽然未曾见好，但它也一直没有恶化，总是保持最初那种刚受伤的新鲜状态。
霍奇森先生想，或许这是他经常清理伤口并换药所致？
这两天，那块伤口总算开始愈合了。
但凝视着那块正在愈合的伤口，霍奇森先生总是疑虑重重。
因为他发现，那初步愈合的皮肤，和周围的皮肤不太一致，似乎长成了另一种形态。
新愈合的皮肤上有着比别处更浓密的汗毛。
过了几天，霍奇森先生觉得那压根就不是汗毛，因为那些毛的颜色是灰黑色，比汗毛更粗长，而且更加密集。
不知怎么，这令霍奇森先生联想起了老鼠。
这是一种非常令人不快的联想。
他回忆起造成这个伤口的元凶，那个无人能够识别的小怪物。
他记得那小怪物长得有些像蝙蝠，又有些像青蛙。
蝙蝠和老鼠的皮毛是不是有些相似？
自己到底会变成蝙蝠，还是会变成老鼠？
霍奇森先生连忙阻止自己胡乱想象下去。
他是一个纯血人类，绝非怪物，也不可能变成怪物！
又过了几天，伤口终于痊愈。
可是新愈合的皮肤上，灰黑色毛发却变得更加浓密纤长了。
霍奇森先生轻轻抚摸那些毛发，异样的感觉油然而生，也不知是舒适还是恶心，抑或两者兼有？
他愈加不安起来，越思考越觉得无法容忍那些毛发的存在。
霍奇森先生试图用剃刀将这些恼人的毛都剃掉，然而露出的皮肤依旧令人不安，那完全不像是他自己的皮肤，仿佛被另一种生命替代了一般。