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巍昂的身影立于院内, 被震晕过去的几名黑种此刻也苏醒了, 眼睁睁望着不敢喘气的主人, 以及面容越发冷凝的家主，没能立刻从情况的蹊跷发展中缓过神来。
罪魁祸首的宫廷骑士就站在不远处，在家主散发出的可怕威压下动也不动。
他将一枚卷轴交于了斯科特霍尔, 直到现在，家主也只是默不作声地阅览着卷轴上的内容。
谁也不知道上面写了什么, 又蕴含了多少不得了的讯息, 但参与其中的人们只感觉一股不安攫住了他们的心脏, 不详的预感也随之涌现。绝非罪恶感, 更像暴风雨前最后的平静。
斯科特霍尔个性刚正，花费七百多年成为圣阶职业者，是霍尔家族最顶尖的一批战力。
一名圣阶骑士所蕴含的价值足够让家族受益匪浅。他在天赋上或许比不上其他强者, 最关键在于对武学的一股痴狂劲, 这股痴狂让他致力于极致的武学, 在近战上开阔了属于自身的天地。
在佩塞，还有他年轻时开办的一座武学学堂, 费用低廉, 专门致力于让平民们也能学会一两手防身的武艺。
从某种程度上讲，在佩塞还是颇有威望的强者。
当然，武堂中也有职业者相关的学堂, 斯科特一年半载也会过去一次进行开讲。不仅赏识那些苦修的职业者, 还调用家族力量来为一些有天赋的职业者提供资源。
可以说不少黑种, 都是敬仰这位强者自愿拜入霍尔家族。
这样一个人, 会如何看待骨肉的所作所为呢。
没人想引起斯科特霍尔的注意。
尤其是西蒙斯，随着时间一点点过去，他的心脏都快在紧张的气氛中锢碎了，可以清晰听见自己急促的喘息声，目光渐渐染上了一层夹杂着惊惧、寒意、慌乱和希冀的复杂情绪。
因为私下的生命契约，这种沉重情绪也影响到了周围的黑种，妖娆的女骑士脸上露出了痛苦的神色。
眼前的一幕诡异怪诞，好像本该发生的一幕反了过来。面对着霍尔家族的家主，反倒是西蒙斯一群人心头发寒，吓得不轻；宫廷骑士加西亚站在禁制出口处，好像没有察觉到面前的不断涌起的恐惧和沉默。
啪。
卷轴最后在斯科特手中合上，圣阶战士闭着双眼，像在思考，又像在平复情绪——无论哪个，对西蒙斯而言都不是一个好消息。
俊美的西蒙斯面如死灰，方才被掼飞后他重重落在了灌木丛一角，直到此刻才察觉到了嘴里浓厚的咸腥味，这一切却都比不上父亲的举措。
“阿父……”刚开口，就控制不住地剧烈咳嗽起来。
星星点点的血迹映在雪地上，斯科特终于有了反应。
缓缓吐出一口浊气，高于常温的热气结成了白色气雾，这名圣阶战士做出了决定。
双眼蓦然睁开，斯科特用尽了全身力气，在西蒙斯不可置信的眼神中把目光凝聚在了他身上。
“西蒙，”低沉的声音，坚毅的瞳孔中映照出因恐惧而扭曲的骨肉面容，“你犯下这样不可饶恕的罪，身为父亲的我也有错。”
一开始只是压低嗓音，后来声音越来越坚定，越来越悲凉。
他看着自己的儿子。
尽管早逝的妻子是家族联姻的对象，当初也有过温暖的时间，西蒙斯是他的次子，大儿子在外游历，为高地的大领主服务，女儿则在几百年前就过完了短暂圆满的一生。
一直以来，他严于律己，也将这些教给了西蒙斯。
作为最小的儿子，西蒙斯从小受尽宠爱，就算他的母亲和姐姐在世的时候，对他的要求也是无不应答。这样的孩子，总是用敬慕的目光仰视着自己，叫着阿父的孩子，在那样的溺爱中也没有养出飞扬跋扈的性子。
——却在遵循力量的道路上迷失了自我。
豢养“温床”以增强魔力；将家族分派的黑种私自印上奴印，并签订生命契约；暗杀那些有异议的职业者……无论哪一个都是无可救药的愚蠢行径。
尤其是在黑种身上种下奴印。
他看向仅存的几名黑种，扫过那些胆战心惊的年轻面孔。
对于人族而言，种子有好坏之分，却无低贱之分。
那些紧跟在各大势力后的家族们，瞒报一些资质普通的种子，借以培育自己的职业者，不少势力或许会睁一只眼闭一只眼——人族数量庞大，多一个职业者也是多一分力量。
如果种子愿意，大势力同意，家族们乐意，借用家族的资源培养职业者，那就是三全其美的事。
但为奴……
斯科特用力闭上眼，高昂的身躯微微摇晃，心中一片悲凉。
丹加环大陆充满了险象环生的险境，包括残酷血腥的虫族，危险无时无刻与生存并存，冲在最前端的永远是强大的职业者们。
当年帝国君主不惜冒着倾国灾祸，几乎耗尽国力，目的无非是保证那些属于帝国，属于人族的职业者们能够存活更多。没有力量的族群会面临怎样的局面，在那些自诩正义的规则下该如何计较人族占据的那些庞大国土——职业者的力量是帝国的根基，高贵与卑贱，绝不在一个家族的一念之间。
科斯特清楚，单单豢养温床，或许还不足以让宫廷发布清除任务，盘踞在帝都深处的庞然怪物远比想象中城府深沉，对正义把握得异常圆滑。
清除了职业者记忆，并烙入生命契约。
真正触及了宫廷底线的，是将职业者，将黑种烙上与奴隶一般的印记。
这不仅是宫廷无法容忍的底线，也是与冒险者协会、各大学院乃至所有势力与职业者相对立的行径。就连那些赞美神灵的宗教，也聪明地从未在这上面大做文章。
【没有谁有权利在他人的生命中刻下绝对忠诚】
“阿父、父亲，我错了，我错了，请原谅我这一次吧。”西蒙斯心中寒颤，恐惧地哭喊出声。
在他身边，那些黑种也恭敬低顺下头，对他们而言，西蒙斯活，他们的性命自然无忧；西蒙斯死，他们便会因为生命契约生不如死，他的存在比神明更加真实重要。
斯科特望着西蒙斯，他知道，身后来自宫廷的加西亚正注视着他的一举一动，对方或许察觉到了他的本意，默许了他的决议。
面前匍匐在地的高大俊美青年是他的骨肉，看着他仿佛看见了数百年前，迎接新生命的激动自己，看见了那个牙牙学语，摇摇晃晃朝自己走来的孩子——更深的记忆湮灭在了过去的长河中，逐渐融合成现在青年的模样。
许久，在许久的心颤中，在晦涩和恍惚的过往中，他眼底的悲凉缓缓消散，只浮现出一点沧桑。
“没能察觉到你的错误，是我的疏忽。”圣阶战士微微点头，“身为父亲，应该正确引导你对力量的看法，就算失败了，至少应该及时阻止你的罪恶。这不仅是出于霍尔家主的考虑，更是对家族的负责。”
沉下声：“正是没有做到这些，才让你犯下这样不能饶恕的恶。”
“父亲！”听出了话语下的坚定，西蒙斯瞪大了眼。
他身后的加西亚也沉默地听着。
对于面前发生的景象无动于衷，只是忽然想到了自己的父母。
作为蝰蛇大公的后代，他从未见过自己的父亲和母亲，只隔着一层壳听过交谈的声音，等出世后十多年奔波于逃命，最后被剑圣找回。
龙族的亲情观念很淡，相较于母亲，来自父亲的关心更多些。
他的父亲……
“还要等多久才会出生呢，希尔达，它会是什么摸样的，如果是一头龙的话我们该怎么办？……天啊，它如果长得像你就好了！”
聒噪的男音，没有任何属于成人成熟和冷静。
相较起来，母亲的声音更为冷硬平静：“拜厄斯，放开龙蛋，我是让你放手。它生气了，会滚到地上变脏。”
……没有让人尊重的名言警句，也没有让人深思的深沉对话。
加西亚面无表情收回神思。
西蒙斯不愿死去，但斯科特的声音却渐渐变得冰冷。
地上的黑种以及他们的主人，都惊慌失措仰视着，尤其是西蒙斯脸色更是惨白恐慌。
“……事情已经发展到这样的地步，我必须给那些死去的人一个交代。”
话音一落，长斧一声凄厉的嗡鸣。
嗤。
在死前，西蒙斯仍然瞪着那双不可置信的眼。
长斧正面穿透了他的胸口，高级战铠根本挡不住充满毁灭的圣阶一击，连接着长斧柄把的另一端，圣阶战士一如往常教导兄弟二人时那样顶天立地。
这样一个战无不胜般的存在，是霍尔家族的核心领头者，就连处死自己的骨肉时也未淌下一滴眼泪。
只是细看着，背影似乎苍老了些。
深红的卷轴发出万丈光芒，自主漂浮在空中化作尘雾。
扑通扑通，因为西蒙斯的死，尸体周围的黑种没来得及发出悲鸣的叹息，一个个栽倒在地。
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发出了更新全靠吼的无力叹息
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