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一连几日，两位倭国皇子都留在唐津浦，而近千名“苏我罪臣”，也还跪着，在苍梧使节抵达之前，圣德不会让他们死。
某天清晨，一艘中原制式的走舸，裁剪开了墨色的海面，朝着荒凉的岸边驶来。
船上仅两人。
船首，一位身着玄色劲装，外罩一件鹤氅的中年男子，正随意坐在那里。
他身旁摆着一杆用粗布包裹的长条形物事，从其形状判断，当是一柄长兵。
船尾站着名青衫文士，面容清癯，腰悬古剑。
走舸并未挂帆，二人也没有持桨，船体却在自行破浪。
离岸数丈之地，两位男子腾空而起，身形一闪，如落叶般飘落在沙地上，点尘不惊。
等候数日的圣德，整理了一下衣袍，挪动脚步，姿态从容，礼仪无可挑剔。
他对着二人深深一揖，用流利的中原官话道：“倭国小邦皇子，圣德，恭迎苍梧谢都督，叶庄主大驾。”
圣德语气平和，仿佛是在迎接远道而来的友人，而非可能决定一国命运的不速之客。
站在他身后的海津，眼神一亮，低呼道：“可是拂柳山庄的叶文涛，叶庄主？”
“之前在京城，我曾有幸观摩您与太孙殿下切磋，剑法通玄，令人心折！”
叶文涛那古井无波的脸上，掠过一丝极不自然的青白之色。
刹那的失神，就如同往平静湖面投下一颗小石子，涟漪虽微，却逃不过有心人的眼睛。
谢玄陵笑问道：“嗯？其中有何隐情不成？”
叶文涛佯装洒脱道：“过去的事，不必再提。”
打到一半肚子疼…想起来他都觉着臊得慌。
谢玄陵放弃了继续追问，对着圣德颔首道：“皇子殿下竟识得我这无名之辈？”
此言看似自谦，实则暗藏机锋。
他谢玄陵当年厉害不假，可那时候对方才多大？更别提之后他还销声匿迹了近二十载。
况且，倭国和苍梧隔着茫茫大海，这位从未踏足过中原的皇子能一眼认出他，其情报网络与用心，可见一斑。
圣德神色不变，坦然应对道：“大都督威名，纵隔重洋，亦如雷贯耳。”
“昔日笠泽湖一战，以弱胜强，焚舰数百，早已成兵家经典，圣德心向往之，岂敢不识真神？”
他巧妙地将话题引向谢玄陵的军功，避开了其对自己情报来源的探究。
圣德又道：“叶庄主风采，海津时常提及，今日得见，三生有幸。”
“二位渡海辛苦，此地风大，非谈话之所。若蒙不弃，圣德已备下薄茶，可否请叶庄主随舍弟四处走走，观赏一下唐津浦的粗陋景致？圣德有些许俗务，想单独向大都督请教。”
谢玄陵点点头。
叶文涛拱手道：“殿下盛情，叶某却之不恭。”
说罢，他便随着兴奋的海津，离开了码头。
待两人走远，这片空旷的海滩上，就只剩下了谢玄陵与圣德，以及随波轻荡的孤舟，还有远处那片跪着的人潮。
海风呜咽，拂过二人发丝。
“大都督。”圣德率先开口，打破了沉默，他手中多了一份卷轴，“这是苏我狭明临行前，呈递我父皇的《出兵方略》。其中言明，此去是为了‘襄助苍梧，平定藩属之乱，抵御柔然’。”
他将卷轴双手递上。
“帮忙？”谢玄陵嘴角勾起，似嘲讽，似玩味，“带着数十万大军，横跨重洋，去帮别人‘平定内乱’？还顺手攻占了几座城池，劫掠了无数财货女子？这般‘热心肠’，谢某倒是头一次见。”
“若我苍梧水师也去‘帮忙’平定一下倭国内乱，不知皇子殿下以为如何？”
圣德笑了笑，“即便苏我狭明包藏祸心，但我倭国朝廷，给予他的指令，同样是‘协助苍梧，不得擅启边衅’。”
“我父皇亲自用印的诏令副本，可为证二。”
他又取出一份绢帛。
“哦？”谢玄陵轻声道：“既有诏令约束，那苏我狭明登陆之后，攻城略地，屠戮苍梧藩属军民之时，倭国朝廷，可曾有过只言片语的申饬？可曾派过一兵一卒前去阻止？还是说，乐见其成，只是没想到…他败得如此之快，如此之惨？”
圣德皇子的呼吸微微一滞。
谢玄陵的话，像一根针，精准地刺中了他试图掩饰的环节。
他稳住心态，抛出了自认为最有力的一步棋，“大都督明鉴，圣德虽人微言轻，但察觉苏我氏或有异动后，不敢怠慢，立刻通过隐秘渠道，向天朝晋王汇报了此事！并提醒苍梧早早防范！”
“晋王还有一封回信，可作证三。”
“圣德犯了驭下不严之罪，烦劳大都督责罚，但亦请您念在圣德年幼，从宽处理。”
“至于苏我狭明…圣德可以发誓，倭国皇室和苏我氏绝无同流合污之心！”
他目光灼灼地看着谢玄陵，试图从对方脸上找到一丝松动。
谢玄陵与之对视，眼神中带着一种洞穿人心的力量，“密信能送至京城，递到晋王的案头上，想必渠道十分可靠，速度也极快。”
圣德暗叫不好，电光火石间，他便已下定决心放弃这条暗线，就当送给苍梧出出气。
谢玄陵慢条斯理道：“那么，在苏我狭明数十万大军尚未登陆半岛，酿成大祸之前，这封能直达天听的密信，为何不能也抄送一份…给那位即将‘擅启边衅’的苏我大将军呢？”
他顿了顿，盯着圣德皇子骤然收缩的瞳孔，“好，就算皇子殿下顾虑重重，或者笃信‘将在外，君命有所不受’。那么，在苏我狭明于半岛攻城略地、消息已然传回倭国之后，为何倭国朝廷，不立刻颁下一道明旨，公告天下，言明苏我狭明所为乃其个人之举，与倭国皇室、朝廷无干，并断绝其一切后援，将其斥为国贼？”
“是做不到？”谢玄陵的声音不高，却字字千钧，“还是…不想做？亦或者，不敢做？”
圣德皇子终于维持不住原先的云淡风轻，避开了对方的眼神。