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午后。
阳光正好，微风不燥。
李枕带着桑仲，来到城西的一处营地。
营地不大，四周扎着简单的栅栏，里面立着几排帐篷。
营门处，两名士卒持戈而立，见李枕到来，连忙行礼。
李枕点了点头，迈步走入营地。
营中空地，百名甲士列队而立。
他们身着皮甲，手持戈矛，身形挺拔，目光平视前方。
李枕的目光从他们脸上缓缓扫过。
一张张年轻的面孔，有的沧桑，有的稚嫩，有的跃跃欲试，有的沉静如水。
他们望着李枕，眼中带着几分审视，几分期待，还有几分难以掩饰的忐忑。
李枕转头看向桑仲，淡淡道：
“可有了解过这些人的底细。”
桑仲躬身上前，回道：“回主君，这些人的来历主要有三种。”
“一是六师之中即将退役的老兵。”
“这类人年纪大了，王室不想再养，便赐给贵族去做开国的班底。”
“二是王室直属的护卫、倚仗、宫廷卫队。”
“这类人的战力可能不如前线主力，却胜在懂规矩。”
“三是王室常备用来赏赐诸侯的职业武士小队。”
“这类人是王室专门养来，用于赐给新封的诸侯的。”
“他们的全家老小，也会跟着我们一起返回桐安。”
“属下打听过了，算上这些人的一家老小，共计483人。”
李枕点了点头。
他也看出来了。
其中一些人的眼神，和那些没上过战场的不一样。
那是见过血、杀过人、从尸山血海里爬出来的人才有的眼神。
不用想也知道，那些人基本都是六师中即将退役的精锐。
李枕走上前，站在队列之前。
百名甲士的目光，齐齐落在他身上。
李枕开口了，声音不高，却字字清晰：
“我是天子新封的桐安伯，我叫李枕。”
“你们之中有些人可能听说过我，有些人也可能没有听说过。”
“不过这些不重要，你们只需要知道，我能给你们什么就可以了。”
他顿了顿，目光从众人脸上缓缓扫过：
“你们原先有贵族身份的，去了桐安之后，贵族身份不变。”
“你们原有多少食邑，去了桐安之后，依旧是多少食邑。”
“去了桐安后，我会免除你们，以及你们家人五年的贡赋。”
“我这个人，向来是有功赏，有过罚。”
“只要你有本事，敢拼命，能立功，士、大夫、卿，我都可以给你。”
“可若是有谁敢不守我的规矩——”
“我能徒手锤爆他的脑袋。”
“不信的话，可以来试试。”
天子赐的甲士里，几乎不会有公开敢炸毛的刺头。
因为在赐给诸侯之前，会经过大仆、师氏等王室官员筛选数遍。
挑选的一般都是家世清白，性格稳重，服役记录良好。
没有叛乱、抗命、桀骜不驯记录的甲士。
王室的逻辑很简单，分封诸侯是为了让诸侯帮天子镇守一方。
赐甲士，是给诸侯找帮手，帮诸侯尽快把国立起来，不是给诸侯埋炸弹。
公开叫嚣、不服、甩脸子的刺头，根本到不了诸侯面前。
可没有公开的，却不代表没有隐性的。
那些出自周六师，自认是‘王师精锐’的，看不起李枕这种‘蛮夷’也不是没有。
还有那些不想离开王畿、舍不得故土的老兵。
家里在关中住了几辈子，突然被赐给一个贵族，全家都要迁徙到蛮荒之地，心里免不了会有怨、闷、不爽。
李枕很清楚，想要收服这些人，不是只靠画大饼就能够做到的。
没点手段，要是让他们觉得你软弱可欺，谁知道前往桐安的途中，乃至到了桐安之后，他们会生出什么事端。
话音落下，营中一片寂静。
百名甲士面面相觑，却无人出声。
李枕这个名字，或许以前在这镐京王畿之地，可能还会有人没听说过。
现如今李枕凭军功封爵，名声早已传遍镐京内外。
北伐鬼方，连破九部，擒三王，克石梁，逼鬼方称臣纳贡——
这些战绩，哪怕是最普通的市井小民，也能说出个一二来。
没人认为能够做到这些的，会是一个软弱可欺的主。
良久，队列前排一个身材魁梧的壮汉，忽然单膝跪地，抱拳道：
“末将愿为主君效死！”
紧接着，第二个，第三个......
百名甲士齐齐跪地，呼声震天：
“愿为主君效死！”
李枕看着跪了一地的甲士，微微颔首。
“起来吧。”
他转身看向桑仲：
“这批人，交给你了。”
桑仲重重抱拳：
“诺！”
李枕点了点头，又看了一眼那些甲士，转身大步离去。
身后，桑仲已经开始点校名册，分配任务。
......
三日后，晨光初透，镐京城东门外。
旌旗猎猎，车马辚辚。
官道旁，黑压压地站着一千八百余人。
陶氏、索氏、原氏三族老少、甲士家眷、扈从徒役，牛车马车排成长龙，装载着行李、农具、种子、粮食。
百名甲士甲胄鲜明，列队肃然。
孩童在人群中奔跑嬉闹，妇人们低声交谈，男人们整理着行装，嘈杂声中透着几分对未来生活的期待与忐忑。
李枕站在队伍最前方，与媿嫄和怀媿二人依依惜别。
媿嫄身着一袭绛紫色深衣，腰束宽边革带，将那丰腴熟美的身段勾勒得淋漓尽致。
怀媿跟在她身侧，穿着一身月白色的素雅衣裙，绝美的面容上挂着浅浅的笑意，可那双清澈的眼眸中，却藏着泪光。
媿嫄抬起头，望着眼前这个男人，嘴唇动了动，却不知该说什么。
李枕看着她们，笑了笑，将两人揽入怀中。
“路上小心。”
媿嫄的声音有些发颤：“到了……到了记得写家书回来。”
怀媿没有说话，只是将脸埋在他胸口，肩膀微微颤抖。
李枕轻轻拍着她们的背，柔声道：
“哭什么，我又不是不回来了。”
“每年的大朝正，我还是要回镐京述职的不是？”
媿嫄抬起头，眼眶泛红，却强忍着没有让泪水落下，点了点头：
“嗯。”
怀媿从他怀里抬起头，那双泪眼婆娑的眼眸望着他：
“爹……你要保重。”
李枕伸手替她拭去眼角的泪，点了点头：
“行了，你们都回去吧。”
他松开手，后退一步，目光从两人脸上缓缓扫过。
转身，登上了马车。
“启程——”
桑仲的声音响起，队伍缓缓启动。
车轮辚辚，脚步声杂沓，一千八百余人，向着东南方向，浩浩荡荡而去。
媿嫄和怀媿站在官道旁，望着那渐行渐远的队伍，久久没有离去。
直到队伍彻底消失在视野尽头，媿嫄才轻轻叹了口气，转身握住怀媿的手：
“走吧，咱们回去。”
怀媿点了点头，最后望了一眼那道消失的方向，转身随着媿嫄向镐京城门走去......