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玉公主跟着坐了过去，双手跟李小姐的手儿平在一起烤火。微淡的火苗好似很听话，就往她俩的手心里钻，温暖直达心房，引诱两人重归于好。玉公主笑问李小姐那片桃林什么时候载的。
李小姐说栽了好几年了，好似栽错了地方。树挪死，人挪活。玉公主笑问要不要帮忙挪挪地儿。李小姐说不用，不过一株树苗，两个指头就能捏起来。
玉公主说那就好，不是要让姐姐累着了。李小姐说世间事儿没有不累的，有时候睡觉没睡好，都能睡出个落枕，就不说其他的了。玉公主夸李小姐心儿真敞亮，真好。
姚夫人派人送来两杯菊花茶，李小姐剥了十几二十颗瓜子花生米放入茶中。玉公主见着新奇，也有样学样来，没想到茶儿别有一番口感，喝的欢欣愉快不已。
两人喝完茶，玉公主看向旁边的书架，笑着说：“姐姐，能借我两本书儿带去枹罕看看吗？防着路上无所事事之时，将人待闷了。”
这是在给路上找伴啊，李小姐心思灵巧的很，一听就听了出来。虽心有不舍，却又不愿意不借，笑道：“哪里需要说个借字呢！能入公主殿下的眼，是它们莫大的福气与造化，我替它们感谢公主还来不及呢！”
玉公主笑道：“姐姐的舌头开着莲花吗？哪个男子娶了姐姐，定是十世修得的福分。”李小姐低眉打趣道：“情路漫长，还不知道那人已走到哪儿呢！”玉公主笑道：“早在姐姐的视野里了，只是姐姐不急着给他抛媚眼，他生怕唐突让姐姐不悦，才不敢现身来。”
李小姐道：“是这样啊！那往后抛个媚眼试试，看他是有心无心，看他是静心动心。”说着相陪玉公主起身往书架上找书看来。玉公主千挑万选过后，《太白阴符》最终入了她的眼，千万别以为她对此书多喜欢，只是望名生义，以为是道家修身养道的宝典。
外边的天色渐渐暗了，满屋子光线好似被一丝丝往外抽走着一般，侍奉姚夫人的丫头走进屋来，给玉公主行了礼，告诉李小姐晚膳已备好。
李小姐相陪玉公主说笑了一下午，劳心劳力的，肚子早就饿了，欢欢喜喜挽扶玉公主走去饭厅，陪坐一旁用晚饭。
靖王问玉公主下午过的怎样。玉公主告诉靖王，有李小姐这个活宝相陪，心头没有一刻不是轻松愉快着的。靖王听出妹妹的言外之音，相请李小姐作伴，与他兄妹前往枹罕。
李小姐哪有愿意的，只因她读过的书里，皇家子弟少有不是情感泛滥成灾的。可又怕出言拒绝让靖王失了面子生恨，日后对贪恋仕途的父亲不利，只好弱不经风地看向父亲，希望他能帮自己拒绝好靖王的邀请。
在李存心的认知里，靖王虽不是继承大统的料，却不是见色起意之人。且靖王一行人中，除了玉公主再无女眷，让女儿给玉公主做个伴，于情于理都不该拒绝。再说与他交好的杨怀宁已是宰辅，靖王就算有意纳他女儿为妾，只要女儿不乐意，靖王就算不看僧面也得看佛面。
李存心想到此处，很是爽快的代女儿做主答应此事。靖王谢过，喝下李存心敬来的酒，相陪妹妹吃起菜来。玉公主问狄道相去枹罕多远。李存心说车马前行，走快些两日能到，走慢些三日往后能到。
一路都走过来了，再过两三日就能到达目的地，玉公主自问不远了。快快乐乐喝下姚夫人母女敬来的茶水，高高兴兴用好晚膳坐于一旁，听靖王与李郡守把酒闲聊。
靖王问要不要派人通知姜山一声，让他不要大张旗鼓的出城迎接。李存心让靖王大可放心，说姜山此人最为务实，定会猜测得到他的心意的。靖王问何以见得。
李存心说：“微臣曾派去枹罕的探子回报，姜山为庆祝乐梅酒馆开业大吉，为告诫属下不要攀比生活，弹了两首曲子，一首《五苦歌》，一首《买花》。琴声悱恻动人，叫我派去的那探子听了都不禁为之动容。”
玉公主问：“何为五苦？”李存心说：“环境苦，生活苦，相思苦，命运苦，世事苦。”玉公主又问：“那花是牡丹花吗？”李存心道：“公主也听过？”玉公主道：“今年赏花节，听一个读书人路旁闲着没事发牢骚，说什么香山不香乐天不乐，一丛深色花，十户中人赋。”
李存心道：“既然公主知道，那就不说了。”靖王道：“说说那《五苦歌》就行。”李存心道：“微臣不懂曲，只能念念曲词儿。”
靖王道：“念吧。”
李存心缓缓念来：“一出家门乐见山，世事苦苦山连山。这山哥哥摆春琴，那山妹妹放秋瑟。一声琴来一声瑟，架桥铺路牛羊会。羊儿有毛咩咩走，牛儿脱力哞哞回。冬雪春花夏少雨，叶落归根埋秋霜。”
靖王道：“这小子就会瞎编，这样的土话都能入曲，也算俗不可俗俗到家了。”李存心道：“殿下所言极是。微臣先前还以为，他硬把他乡当故乡是有病，没想到他是俗不可俗俗到家了，入乡随俗已再无障碍。”靖王笑道：“没想到本王无心损他，反倒变成无意夸他，看这小子已是圆滑至极，无懈可击了。”
李存心敬靖王一个，靖王喝下杯中酒，起身说：“本王明早起程前往枹罕，尽量多住几天，你记得将这里的事办好办扎实来，切莫留下隐患授人以柄。”李存心喝下杯中酒，满口应允。
靖王道：“长夜漫漫，在战一局入睡。”话别妹妹，随李存心走去书房对弈一局。由于两人棋艺相当，李存心又不好意思想让，战局久久僵持不下，因靖王犯困得厉害，无心分出胜负，漱洗一番睡去。
翌日风静雪停，靖王起床洗漱过后，等着同妹妹玉公主一起共用早膳，与李存心坐于院中品茶赏雪闲聊，说到“茶如药汤，口苦身受益”，不禁感喟道：“心与心知心暖，人与人知人和，命与命知命健。”
李存心甚是奇怪，靖王殿下就睡了一觉醒来，怎么能说出这么富有禅味的话来了！真不知靖王是在试探他，开始真的开悟了。端茶礼敬靖王，说：“殿下放心，微臣日后一定做那忠君爱国敬民的好官，不教殿下失望。”
靖王喝下茶水，笑道：“好。你以后为官处事，做到忠君爱国敬民就行，无需将本王的利益考虑在内。”李存心不解地问道：“殿下这是何意？”靖王说：“前些日子，我入宫给母妃请安，母妃要我起誓，不再对皇位抱有妄念。”
李存心脱口问道：“殿下答应了？”
靖王笑了笑说：“生在皇家，本王的至亲之人，除了父王母妃，就一个妹妹。母妃既执意要本王发下誓言，本王自不能忤逆她的意愿，已发誓不再参与夺嫡之争。”
李存心听后如释重负，好不高兴，含着泪珠哽咽道：“若无殿下这些年的护佑，微臣哪有今日，到现在还未能为殿下谋得半分好处，微臣惭愧得紧。”
靖王道：“你无需难过。你这些年虽浑浑噩噩无所作为，却无害民之举，也算是本王没有误国害民吧。再说本王是大夏国的皇子，吃穿用度皆为大夏国百姓所给，你日后若能一心一意为大夏国的百姓谋福谋利，又何尝不是为本王谋得了福利。”
李存心道：“殿下既然这样说，微臣再无后顾之忧，就此起誓：从今日起，一定竭尽所能为国谋利为百姓谋福，绝不愧对殿下这些年来的栽培之恩。”
靖王端杯跟李存心碰了一个，喝下杯中茶水，想起前些日子前来袭击他的盗匪，明明有十来人跪地求饶，那乐忠却一个活口不留，问李存心，依他看，姜山此举何意？”
李存心说，陇右之地，除了姜山能调得动兵马，还有就是三皇子宁王殿下与四皇子端王殿下，若留活口，就得将此事深查下去，不管是宁王殿下派来的刺客，还是端王殿下派来的刺客，世人听到的都是兄弟相残，于皇家的声誉绝无好处，姜将军这样做也是不得已而为之。
靖王道：“可不知谁要害我，我日后防备谁去？”
李存心道：“他人要害殿下，一是不知殿下已对皇位毫无觊觎之心，二是以为殿下出事，便能借机扳倒姜将军。殿下安全返京后，只要告诉他人已无心继承大统，他人自不会再对殿下生出恶念。”
靖王说：“希望能如你所想。”李存心见女儿陪着玉公主走来，起身说：“请殿下先用早膳。”靖王起身迎接妹妹，同李存心一家三口围坐一桌，将早膳吃好。
姚夫人带着丫鬟给靖王、玉公主、李心莲准备好路上用品，同丈夫一起送三人出府。李心莲第一次没有亲人陪同出远门，心头总有些不适，跟母亲抱别时久久不愿分开。
玉公主随靖王话别李郡守夫妇，拉着李心莲坐上马车，朝枹罕进发。快马加鞭一路，用言语消散寒风，用欢笑融化冰雪，于中途歇了一晚，第二日天一亮接着出发，于申时到达枹罕。