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所谓淮扬，指的是淮河和长江入海口之间的地带。
要说这里繁华富裕，是因为此地首先就是鱼米之乡，同时又有大运河之利，物资流通便利。
另外天下的食盐，大部分都是这里的盐场所产的，你说那还能不富？
所以这淮扬，既是朝廷最重要的赋税产地，是皇帝扎扎实实的心头肉！
“什么？”
当主帅童贯听到起义军兵进长江的消息，把他惊得拿起军报来又看了一遍，生怕自己眼花了。
……果然如此！
中元节次日，数万江南贼军，自长江北岸的通州登陆，一举拿下了通州城。
这里的通州其实就是后世的南通，和上海隔江相对……上海这时候叫作华亭松江。
童贯看到这消息的时候，他简直是难以置信！
这帮贼匪心里是咋想的？我打你你压根就不挡，然后你回手一刀，就奔我捅过来了？
方腊的数万大军被调走，我如今一渡过长江，江宁府就是唾手可得。
然后呢，身后整个淮扬变成人家的了？那我还打个屁呀我！
且不说那些叛军能打出多远，他们只要顺手攻下扬州、高邮，或是随便哪一座城池，他们就截断了大运河，童贯的后路就被人切断了。
之后没有援兵，没有退路，没有粮饷……我怎么打？
这些反贼居然来了个你打你的，我打我的……这是谁给他们出的损主意？
童贯一想到这里，不禁恨得咬牙切齿，可是淮扬之地却是万万丢不得，一旦丢了，他都没法向朝廷上报！
好嘛我信誓旦旦地过来要剿灭叛军，然后我人还没过江呢，先让人家把淮南给打下来了？
于是童贯气急败坏地下令，赶紧扑灭这次上岸的叛军。
至于派谁去，自然是这次带来的西军了，那还用问？
童贯心中暗自想道：这帮登陆的贼军穷凶极恶，正好让西军跟他们打几场硬仗。
等种师中那家伙把数万叛军全都消灭在江北，到时候江南还能生下多少叛军精锐？
到时候老夫只要率军渡江，便是一线平堆，势如破竹！
童贯觉得自己的想法真心不错，于是立刻令人招来种师中。
一顿面授机宜之后，其实主要的事就一个：
命令种师中提兵向东，首先占据运河与长江之间的枢纽扬州。
然后渡过运河，向通州方向进攻，务必全歼北渡长江的叛军！
种师中也立刻领命，点齐队伍向东开拔……此时这位种老将军心中，却是暗自警惕。
不为别的，江南叛军这次作战，带给他们的突然性，就是一个非常值得警醒的信号。
种将军心里非常清楚，叛军里一定有高人，不然想不出这么个主意！
方腊的反贼部队，无论是人数、装备、还是战力，都不足以和朝廷大军相抗。在这种情况下，他们死守尚且不足，又何谈进取？
可是北上渡江这一招确实厉害，关键是这个决心太难下了！
直插敌人腹心这件事，听起来倒是痛快，但你信不信？十个人这么去做，保准有九个半会被打得片甲不留！
因此这次叛军的行动出其不意，一招就夺回了战术上的主动，也让种老将军心里暗自打鼓。
当然他完全不知道，敌军的这些行动，居然全都出自自己手下的水战参军……庞七郎！
不但敌军现在在哪儿，庞七郎心里有数，甚至就连将来十几二十天的战局如何发展，都在人家心里装着呢！
……
接下来的十余天里，对于童贯和种师中而言，就像是身在噩梦之中！
他们甚至都怀疑，那些带兵的反贼将领，不是他们会不会打仗的问题，而是他们到底是不是人！
反贼到淮扬这里的目的非常值得怀疑，他们不为攻城略地，不为抢夺财物，不为歼灭敌军，简直就是单纯为了恶心他们来的！
先是方腊贼军渡江之后，以迅雷不及掩耳之势占领了通州。
然后种师中率领五万大军，稳扎稳打的向东，想要占据扬州作为大本营，直扑通州的时候。
他们却惊讶地得知，那支起义军居然没有去巩固通州城防，坚守抵抗，而是改道向西而去了！
这时种师中的部队还没赶到扬州，扬州以东隔着运河遥遥相对的泰州，就被反贼军队一个长途奔袭，顺手给取了下来！
这一下，把种师中惊得非同小可。
那泰州和扬州隔着运河，几乎都能看见对方。
要是扬州被敌军取下来了，那可真是天下震动，朝廷喷来的唾沫都能淹死他！
于是种师中紧急下令向东急行军，要赶在反贼夺取扬州之前，率部先行赶到。
可是当种师中气喘吁吁地赶到扬州，如释重负地占据了扬州城之后，他却听到了一个难以置信的消息！
贼军居然泰州也没要，而是直扑扬州北面的高邮！
高邮是运河边上的重镇，也是绝对不容有失，于是种师中不顾将士疲惫，连忙调军支援高邮。
到了这个时候，种师中已经在深深的怀疑，那帮叛军是不是疯了！
怎么越打越往北去呢？他们别是不想回家了吧？
照着这么个打法，那些叛军绝对是片甲也回不了江南！
等种师中巩固了扬州城防，来到高邮的时候，当他获悉了最新的消息，又是一头雾水。
人家那支叛军在高邮城下只是捅了一把，甚至都没有认真攻城，然后又消失在运河以东……
种师中还没想明白那些叛军去了哪里，随即运河来船，传来了紧急军报！
高邮城再往北一站，宝应城陷落！
宝应城跟高邮的地位差不多，都在运河边沿河而建，属于城墙上吐口水，都能落到运河里的地方。
也就是说大运河的漕运，已经被方腊贼军截断！
这一下子，种师中惊得眼前一黑！
他一边给主帅童贯和朝廷同时送信，一边紧急北上，想要收复宝应！
就在这一刻，还是他手下那位水战参军庞七郎，突然给种师中出了个主意。
“种帅！这么打可不行啊！”
庞七郎的这句话，立刻引起了种师中的注意！