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蔡伦凝神等了片刻，棺中人依旧毫无反应。那股内力探进去，如石沉大海，半点涟漪都没激起。
他终于收回了内力，拔出银针，躬身对刘秀道：“陛下，三处穴位皆无反应，气血停滞，经脉闭塞，确是亡故多日。绝非假死之术能做到的。”
刘秀盯着棺中邓晨的脸，看了许久，才缓缓吐出一口气。
肩头上那股沉甸甸的猜忌，像是终于卸了大半。
连蔡伦都验不出问题，看来邓晨是真的死了。
“盖上吧。”刘秀挥了挥手，语气里带着几分真切的疲惫，“小心点。”
仆役们连忙上前，将棺盖缓缓合上，“咚”的一声轻响，棺盖与棺身扣合，隔绝了内外。
薛桂紧绷的身体，瞬间软了一下，差点瘫在地上。她扶着灵案，才勉强站稳，手心的冷汗顺着指缝往下滴。
方才蔡伦突然加力的那一刻，她的心都提到了嗓子眼，连呼吸都忘了。
好在，撑过去了。
可她没想到，真正的惊险，还在后面。
棺盖刚钉好两根钉子，灵堂外忽然冲进来一个人。
那是个须发皆白的老仆，穿着一身洗得发白的孝服，跌跌撞撞地跑进来，“噗通”一声跪在棺前，嚎啕大哭：“侯爷！老奴来晚了！您怎么就这么走了啊！当年您救老奴一命，老奴还没报答您啊！”
他哭得撕心裂肺，额头狠狠撞在棺木上，“咚咚”作响。
变故突生，所有人都愣了一下。
邓安脸色微变，立刻上前，想把老仆扶起来：“福伯，您怎么来了？不是让您在偏院歇着吗？”
这福伯是邓晨的老仆，从南阳就跟着邓晨，忠心耿耿。这次假死，邓晨怕他露馅，没敢告诉他实情，只让他在偏院待着，没想到他竟冲了进来。
福伯一把推开邓安，哭得更凶了：“我不来！我不来就见不到侯爷最后一面了！邓安，你跟我说，侯爷是不是死得冤？是不是朝廷里有人容不下他？好好的人，怎么说没就没了！”
这话一出，灵堂里的空气瞬间凝固了。
“大胆！”韩歆厉声呵斥，“竟敢胡言乱语！陛下在此，岂容你放肆！”
羽林军侍卫立刻上前，就要拿人。
刘秀却摆了摆手，拦住了侍卫。他的目光死死地盯着那口棺材，眼神锐利如鹰。
他在等。
等棺中人有没有反应。
老仆哭天抢地，句句都在喊“冤”，若是邓晨假死，听到这话，哪怕再能忍，心跳也会快几分，气血也会有波动。蔡伦就在旁边，定然能察觉。
这是意外，也是最好的试金石。
薛桂急得额头冒汗，连忙道：“福伯年纪大了，伤心过度，胡言乱语，陛下恕罪！邓安，快把他拉下去！”
“我不走！”福伯挣扎着，“我要陪着侯爷！当年要不是侯爷，我一家老小都活不成！如今侯爷走了，我活着还有什么意思！”
他说着，竟一头往棺木上撞去！
“福伯！”邓安眼疾手快，一把拉住他，可福伯力气极大，额头还是擦到了棺木，“咚”的一声，红了一片。
这一下撞击，力道不小，整个棺木都微微震了一下。
刘秀的目光，瞬间锁定了蔡伦。
蔡伦凝神屏息，内力尽数铺开，笼罩着整口棺材，细细感知着里面的动静。
一秒。
两秒。
三秒。
棺木里安安静静，没有丝毫气血波动，连一点细微的震动都没有。就像里面装的，真的只是一具冰冷的尸体。
蔡伦对着刘秀，微微摇了摇头。
刘秀眼底最后一丝疑虑，也散了。
“罢了。”他叹了口气，“老仆念旧，忠心可嘉，不必责罚。扶下去吧，好好安置。”
“诺。”邓安连忙应下，拖着还在哭喊的福伯，快步退了下去。
灵堂里终于恢复了安静，只剩烛火燃烧的噼啪声，还有薛桂压抑的啜泣声。
刘秀走到灵案前，拿起三根香，就着烛火点燃，对着牌位深深鞠了一躬。
“邓卿，一路走好。”他低声道，“你放心，你的家人，朕会好好照顾。你的海州，朕会替你守着。”
香插进香炉，烟雾袅袅升起，模糊了牌位上的名字。
刘秀转身，对韩歆道：“拟旨吧。”
“臣遵旨。”
“追封邓晨为海西公，谥号忠武，配享太庙。其妻薛氏，封一品诰命夫人，食邑千户。邓氏族人，各有封赏。海州军政，暂由原有官员打理，不必另派人事。”刘秀顿了顿，又补充道，“海西公的葬礼，按公爵礼制置办，由礼部尚书主持。下葬之日，朕会亲自到场。”
“臣领旨。”
薛桂连忙伏地谢恩：“臣妇代亡夫，谢陛下隆恩！陛下天恩浩荡，邓家上下，没齿难忘！”
刘秀扶起她，温声道：“卿家节哀。照顾好自己，邓卿在天有灵，也不愿见你如此伤怀。”
“臣妇……遵旨。”
交代完后事，刘秀便准备起驾回宫。
他走到灵堂门口，脚步忽然顿住，又回头看了一眼那口漆黑的棺材。
风吹过窗棂，白绫微微晃动，长明灯的火苗跳了跳。
一切都很正常。
刘秀自嘲地笑了笑。
看来真是自己多疑了。
死人，又怎么会活过来呢。
他摇了摇头，迈步走出了灵堂。
可他刚走到院中，天上忽然刮起一阵旋风。
这风来得极突兀，打着旋儿从院门外刮进来，卷着地上的纸钱与落叶，呼呼作响。灵堂的门被风吹得“哐当”一声撞在墙上，堂内的白绫被吹得乱飞，十几根蜡烛瞬间灭了一半。
“护驾！”蔡伦厉声喝道，立刻挡在了刘秀身前。
侍卫们纷纷围拢，将刘秀护在中间。
混乱中，只听“哐当”一声巨响。
灵案最边上的一个铜烛台，被风吹得倒了下来，不偏不倚，正好砸在了棺盖之上！
铜烛台沉重，这一下力道不小，砸得棺木都闷响了一声。烛油泼洒在黑漆棺盖上，晕开一片黄褐色的污渍。
所有人都吓了一跳。
“快！把烛台拿开！别惊了海西公的灵！”韩歆急声喊道。
仆役们连忙上前，手忙脚乱地收拾。