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姜禧在画架前坐了一夜。
画中海面上那层将散未散的霞光，她在暗部与亮部区域反复调整好几遍，直到天光穿透黑夜漫进画室，才找到恰到好处的色彩。
她放下画笔，退后两步，歪头看了很久，心满意足地松了口气。
再短信通知余绮画已完成。
庄周画廊的参展画作，向来由画廊统一装裱。
余绮直接回了电话。
“少熬夜创作，小心掉头发。”余绮调侃，嗓音带着晨起的慵懒，“我安排人两周后来取，先装外框。”
姜禧：“辛苦你。”
余绮表示：“辛苦什么，你按时交稿就是对我最大的恩赐。”
挂了电话，姜禧趿鞋走进厨房，煮了两颗鸡蛋，热了杯牛奶。
一夜未眠，身体又沉又软，脚步不免有些虚浮，全靠精神上的餍足撑着。
吃饱喝足，她才慢慢收拾画具，将画室归位。
随后简单冲了个澡，一头栽进被子里。
再醒来，已是傍晚。
她躺在床上盯着天花板，混沌的脑子渐渐清醒，想起今晚约了苏遇吃饭。
苏遇的消息是上周发来的，她的新电影在南城取景。姜禧当时在纽约陪席念，两人约好回南城再聚。
上次聚会，还是苏遇凭借电影《长生者》拿到最佳编剧奖，当时颁奖晚会也在南城。
刚下出租车，一道熟悉身影迎面扑来，姜禧忙站稳，张开双臂接住飞扑过来的苏遇。
苏遇习惯性蹭了蹭她脖颈，声音闷在她肩窝，“好香，不对，好想你啊我的宝。”
“我也想你。”姜禧被她勒得喘不过气，求饶，“先放开，要被你勒死了。”
苏遇反而收紧手臂，耍赖道：“不放，放开你就跑了。”
“我人都在你面前了，跑哪儿去？”
“谁知道呢。”苏遇嘟囔，“你这个人，一撒手就没影。”
姜禧笑着拍她后背，“好啦，我保证今晚不跑。”
苏遇这才松手，亲昵地挽住她胳膊往里走，“你个没良心的，我不来南城，你也不回江州看我。”
“我的错。”姜禧老实认罪，“今晚自罚三杯，给你赔罪。”
“这还差不多。”
苏遇订的是复古西餐厅，灯光昏黄，氛围感十足。两人位置在靠窗的卡座，苏遇率先点了瓶红酒。
酒送上来，苏遇举杯：“庆祝你顺利毕业，干杯。”
姜禧举杯轻碰她的杯沿，抿了口红酒，入口微涩。
一杯接一杯，一瓶红酒很快下去大半，苏遇的话匣子被酒意撬开，开始从剧组八卦聊到恋爱日常，再到人生规划……
“我年底要结婚了。”苏遇忽然说。
姜禧还没从她的八卦里回过神，“这么快？”
“都谈两年多了。”苏遇双手托腮，眉眼弯起甜蜜的笑，“他总说我玩弄他感情，只想恋爱不想结婚。我说没有，他就说求婚试试，我说试试就试试。结果他当场从口袋掏出婚戒，单膝跪地跟我求婚了。”
姜禧想象着那个画面，眼神温软，“你们俩真是一对活宝。”
“我想的是，不合适再离嘛。”苏遇再次端起酒杯，碰了碰姜禧的杯子，“婚礼定在12月底，在江州办，你来当我伴娘。”
“伴娘要找未婚的女生。”姜禧提醒她，“你忘啦？”
“我和他都不在意这些。”
苏遇摆摆手，没提姜禧过往的糟心事，只拉过她的手撒娇，“你是我最好的朋友，我人生最重要的时刻，你必须在场。”
她们认识多年，苏遇见过她最狼狈潦倒的模样，她也陪苏遇熬过追梦的艰难时刻，如今各自奔波在人生轨道上。虽然相聚渐少，但经岁月沉淀后的友谊，并不在意世俗的偏见。
也正因如此，姜禧才不想让苏遇的重要时刻，因为自己引来闲言碎语。
她说：“我以你娘家人的身份出席，也是一样的。”
苏遇努了努嘴，转念觉得娘家人确实比伴娘更亲近，神色放松下来，又迟疑地看向她，“不过，你得做好心理准备，周砚可能也会去。”
姜禧呼吸微凝，握酒杯的手不自觉收紧。
苏遇解释：“我妈现在是东旭的总经理，我未婚夫家的生意近两年跟周氏也绑得很深，婚礼肯定要请他参加。”
她观察姜禧的神色，“你要是为难，我……”
“不为难……”
姜禧静默一瞬，将涌至喉间的涩意连同杯中剩余的红酒一起咽下，语气尽量坦然，“都过去两年多了。”
说不定周砚早把她忘了。
她总不能一辈子不回江州。
距苏遇结婚还有3个多月，足够她做好准备，以最平和的姿态，去面对这个：
前夫？
前合作伙伴？
好像都不贴切。
画展前一周，庄蕙打来电话，让她回画廊一趟，说有事商量。
姜禧到的时候，办公室门敞着，庄蕙和谢知行坐在茶几旁讨论群展事宜。她本想回避，庄蕙却抬头朝她招了招手。
姜禧在庄蕙对面坐下，朝对面的谢知行微微颔首，算是打过招呼。
谢知行手机震动，他看了眼来电显示，起身向两人略一点头，“抱歉，接个电话。”
办公室门轻轻合上。
庄蕙放下茶杯，和颜悦色，“这次群展，画廊投入很大，既是二十周年庆，也想借这个机会，把庄周推上更大的舞台。到场的不仅有艺术圈的前辈，资深藏家，策展人，艺术报记者，还有几家国外艺术机构的代表，对你来说，是很难得的机会。”
她说着，从茶几抽屉取出一张深咖色邀请函，递到姜禧面前，“这几天在家好好准备。”
姜禧双手接过，垂眸看了眼，邀请函封面上压着庄周画廊专属的火漆徽章。
她微微俯身道谢，庄蕙又与她聊了些创作心得，便放她离开了。
姜禧前脚离开，接完电话的谢知行返回办公室，他在姜禧刚才的位置落座。鼻间嗅到一抹浅淡香气，眼睑微动，喉结下意识滚落。
他顿了顿，思绪回笼，背脊靠进沙发，“刚接到消息，见山资本的人也会出席开幕式。”
庄蕙意外，“见山？谁来？”
“周砚。”
庄蕙：“之前几次联展，请了他两回都没请动，这次倒主动来了。”
谢知行语气不咸不淡，“周砚这个人，在投资圈眼光一向毒，几年前我哥看中的医学项目被他截胡，到现在都没缓过劲来。他这次肯出席，说明我们的方向踩对了点。”
庄蕙深以为然。
谢知行似想起什么：“老师，您还记得六年前，江州那场艺术拍卖会吗？当时我们与周砚竞拍一幅匿名画家的《悬崖》，周砚最终以200万天价，赢下那件拍品。”
“当然有印象。”庄蕙补了句，“很深刻。”
谢知行思忖须臾，“我觉得，晓熹的风格，会符合他审美。”
庄蕙放下茶杯，“一切等他来了再说，按正常贵宾接待就行。越是上赶着，越容易被拿捏。”
谢知行点点头。
庄蕙又道：“晓熹的画，我定在一层独立展墙。”
“我也有这个打算。”谢知行眉眼绽笑，“我很看好她这次送展的三幅新作。”
…
9月20日，庄周画廊群展正式开幕。
三层楼的展厅，每层都挂满参展画家的作品。灯光从不同角度打在画布上，将色彩衬得恰到好处。来宾们端着酒杯穿梭在展厅之间，三两相伴，低声交谈。
姜禧站在一层东侧独立展墙前，她的三幅画就并排挂在这里。
这是她第一次在如此重要的群展中拥有独立展墙。余绮提前告诉过她，这个位置是庄蕙亲自定的，谢知行也点了头。
她没有推辞，两年多的历练告诉她。机会来了，接住就行。
至于接住之后能不能站稳，由作品决定。
身后有脚步声靠近。
“这是上次去纽约时画的？”谢知行在她身侧站定。
姜禧嗯了声。
那日天还未亮，她推着轮椅走在海边木栈道上，席念裹着毯子，安静靠在轮椅里，偶尔侧头看她，轻声唤她晓熹。
天光就在此刻划开黑夜。
黎明破晓，晨光熹微。
谢知行静静看她片刻，视线才落回画作上。海天交界处霞光铺展，橘粉晕染着明暗交界处，黑夜与黎明自然融合，笔触温柔又舒展。
“每次看你的画，都觉得你特别擅长处理过渡。”谢知行斟酌措辞，“黑夜到白天，暗到亮，冷冽到柔和，中间那片最不好画的部分，你总是最有耐心。”
姜禧侧头看他一眼，短暂视线接触后，平静落回画上，“过渡段确实很花时间。”
长廊拐角处，余绮端着一小碟甜品，肩膀挨着同事，两颗脑袋凑在一起，眼珠子齐刷刷盯着姜禧和谢知行背影。
“你看看你看看。”余绮用叉子点向空气，“那个距离，那个氛围，简直绝配好吧！”
同事无情戳穿，“你这纯粹是脑补。”
“艺术工作者，想象力就是生产力。”余绮咬了口小蛋糕，“郎才女貌，事业上还能互相扶持，这就叫天作之合……”
余绮正说到兴头上，忽觉身后漫来一阵凉意，像有人在冷气出风口贴了冰条。
冷嗖嗖的。