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第131章林墨被求，救或不救？(第1/2页)
梧桐巷甲三号，大门紧闭，寂静无声，如同一个与外界彻底隔绝的小小孤岛。门内，却是另一番紧绷欲断的景象。
前院倒座房内，两位护院手持木棍，屏息守在大门两侧，耳朵竖起，捕捉着巷子内外任何一丝可疑的声响。后院的厨房里，吴妈和钱婆压低声音，一边手脚麻利地熬着药（是郑氏提前留下的、给林墨调养的方子），一边忧心忡忡地交换着从各自渠道听来的、关于西城惨状的零碎消息，每听一句，脸色就白一分。张福则坐立不安地在正房与倒座房之间来回踱步，时不时透过门缝，紧张地望向巷口方向，等待着郑氏的归来，也提防着任何不速之客。
西厢房内，光线昏暗。林墨依旧未归，生死不明。只有桌上那盏孤灯，兀自燃烧着，在墙壁上投下摇曳不安的影子。
此刻，郑氏尚未从静安巷的“金缕阁”分号返回。但西城骤变、官府出动的消息，已然如同无形的寒风，透过紧闭的门窗缝隙，钻进了这方小小的天地，让每一个人的心，都提到了嗓子眼。
“张伯，张伯！”吴妈端着刚熬好的、散发着苦涩气味的药碗，匆匆来到前院，脸上带着难以掩饰的惊惶，“我刚听巷口杂货铺的刘婶说，西城那边……死了好几个人！王家老夫人，李家小少爷，好像……好像都不行了！还有好几家的老爷也病得起不来床，说是中邪了！满大街都是官差，现在正挨家挨户地盘问呢！咱们……咱们家公子和夫人，这都一夜没回来了，不会……不会出什么事吧？”
张福本就心急如焚，被吴妈这一说，更是脸色煞白，强作镇定地呵斥道：“胡说八道！公子只是……只是出诊去了！夫人也在新铺忙！能出什么事？管好你的嘴，莫要嚼舌根！快去把药温着！”
然而，他颤抖的声音和慌乱的眼神，早已出卖了他内心的恐惧。昨夜青云观方向的异动，今晨西城的惨状，公子夫人彻夜未归……这一切，都指向一个他最不愿相信的可能性。
就在这时，前院大门，忽然被轻轻叩响了。
“笃、笃、笃。”
声音不大，却清晰、沉稳，带着一种公事公办的意味。
所有人的心，瞬间提到了嗓子眼！张福和两名护院交换了一个紧张的眼神。是官府？还是……昨夜的那些“黑影”？
“谁……谁啊？”张福定了定神，隔着门板，扬声问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“县衙公差，奉命公干，请开门。”门外，传来一个中年男子沉稳、不带什么感情的声音，正是周县尉本人！他并未带大队人马，只带了两个心腹捕快，换了常服，但那股子官差特有的、不容置疑的气势，却隔着一扇门板，清晰地传递进来。
张福的心猛地一沉。怕什么来什么！他深吸一口气，强迫自己镇定下来，按照郑氏之前的交代，隔着门答道：“原来是周大人。我家公子昨日偶感风寒，病体沉重，至今尚未起身，不便见客。夫人一早去了新铺筹备，也不在家。不知大人有何要事？可否告知老奴，等公子夫人回来，代为转达？”
门外的周县尉沉默了片刻，似乎在判断张福话中的真假，随即道：“既如此，本官便不多打扰病人。只是西城昨夜突发多起诡异案件，人心惶惶。方大人与本官商议，欲请城中精通风水玄学、或有德行的能人异士，一同会商，看能否找出症结，平息祸乱。听闻府上林公子，于此道颇有造诣，前番赵乡绅急症，也是公子出手稳住。故而特来相请，望林公子身体稍愈后，能移步县衙，共商对策。此乃利民之事，还望老丈代为通传。”
语气客气，态度却不容拒绝。表面上是“请”，实则带着官府的威压，也带着试探的意味。
张福听得手心冒汗。他自然不敢替林墨答应，只能继续推诿：“大人的话，老奴记下了。只是公子病得实在厉害，昨夜咳了一宿，今早才勉强睡着，何时能好，实在难说。待公子醒来，老奴一定将大人的话一字不漏地转告。只是……公子体弱，恐怕……”
“无妨。”周县尉打断了张福的话，似乎早有预料，“本官亦知林公子贵体欠安。这样，本官留下名帖。若林公子好转，有意相助，可凭此帖，随时来县衙寻本官或方大人。若公子力有不逮，也请好生将养。只是，”他话锋一转，语气微沉，“西城之事，非同小可，牵连甚广。若有人知晓内情，或能施以援手，却因故隐匿不出，坐视百姓受苦，家宅不宁……恐怕，也非君子所为，亦非朝廷法度所能容。老丈，你说是吗？”
这话软中带硬，既是提醒，也是警告。潜台词很清楚：你们家公子最好“病”得不是那么重，最好能“识时务”，出来帮忙，否则，若被查出与昨夜之事有关，或者被认为“知情不报”，那麻烦就大了。
张福后背的冷汗瞬间浸湿了内衫，连声应道：“是，是，大人说的是。老奴一定将大人的话，原原本本告诉公子。”
“如此，有劳了。”周县尉不再多言，从门缝下塞入一张名帖，便带着两名捕快，转身离开了。脚步声渐行渐远，最终消失在巷口。
直到脚步声彻底消失，张福才如同虚脱般，靠着门板滑坐下来，大口喘着气，手中紧紧攥着那张烫金的名帖，仿佛攥着一块烧红的烙铁。
“张伯，怎么样？他们走了？”吴妈和两名护院连忙围了上来。
“走了……暂时走了。”张福声音发干，“是周县尉亲自来的，说是……请公子去县衙，商议西城的事。话里话外，透着……怀疑和威胁。”
“那……那咱们怎么办？公子到底在哪啊？”吴妈急得快哭了。
“等夫人回来！”张福咬牙道，“夫人一定有主意！”
就在张福等人惶惶不安，等待郑氏归来之际，静安巷“金缕阁”分号内，郑氏也迎来了另一波不速之客。
这波人，并非官府，而是西城尚未出事、但已吓得魂飞魄散的数家富户代表！他们不知从何处打听到，这位新开“金缕阁”的郑夫人，与那位神秘的、似乎能克制邪祟的“林公子”关系匪浅（或许是之前赵府管家或王、李两家仆役泄露的口风），又得知郑夫人今早就在这新铺中，便如同抓住了最后一根救命稻草，不顾体面，纷纷带着厚礼，寻上门来。
来的人有“瑞祥绣庄”王家的二少爷（王掌柜长子，如今家中能主事的男丁）、“永丰粮行”李家的老管家（李东家昏迷，少东家疯癫，只能由老管家出面），以及另外两三家同样岌岌可危的富户派来的心腹掌柜或子侄。他们个个面色惨白，眼神惊惶，带来的礼物堆满了小小的铺面门口，言辞更是卑微、凄切到了极点。
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“郑夫人！求求您，救救我们王家吧！我祖母昨夜暴毙，家父昏迷不醒，眼看着就不行了！都说林公子是得道高人，能镇邪驱祟，求您千万请林公子出手，救救家父！只要家父能醒，王家愿倾尽一半家财，报答公子和夫人大恩！”王家二少爷噗通一声跪在铺子门口，涕泪横流，磕头如捣蒜。
“夫人！李家也遭了大难！东家呕血，少爷……少爷眼看着就不行了！库房烧了，生意也要垮了！求林公子发发慈悲，指点一条生路！李家愿奉上所有田产地契，只求保住一家老小性命！”李老管家也是老泪纵横，颤巍巍地就要下跪。
其他几人亦是哀声哭求，将小小的“金缕阁”门前，变成了一个哭丧场，引得不少路人远远围观，指指点点。
郑氏站在铺内，看着门外这群往日里高高在上、此刻却狼狈不堪、如同丧家之犬的富户代表，心中五味杂陈。有同情，有鄙夷，也有深深的忧虑。她知道，这是预料之中的反应。邪阵反噬，这些依附者首当其冲，自然会不顾一切地寻找救命稻草。而她和林墨，因为这几次“恰逢其时”的出手，无疑成了他们眼中唯一的希望。
然而，林墨此刻生死未卜，自身难保，如何救人？即便林墨侥幸逃回，以他昨夜强行破阵、必然加重的伤势，又哪有能力再去救治这些被邪气反噬、深入骨髓的富户？更何况，救治这些人，等于是正面与那幕后黑手（“北溟先生”及其党羽）对抗，势必引来更疯狂的反扑，也将他们彻底暴露在官府的聚光灯下。
救，还是不救？
郑氏心念电转。不救，于情于理似乎说不过去，也会彻底得罪这些本地乡绅，断绝日后在青阳的立足之地，甚至可能被他们反咬一口，污蔑为“见死不救”、“与妖道一伙”。而且，见死不救，也非她本性。
救，则风险巨大，且成功率渺茫。林墨的安危是第一位的。她不能为了救这些贪婪附邪、如今遭了报应的人，而将林墨置于更危险的境地。
就在她犹豫不决、门外的哭求声越发凄厉、围观人群也越聚越多之时，一阵急促的马蹄声由远及近，在巷口停下。紧接着，几名身着州府专案组服饰的差役，在一名面容冷峻的官员（正是那位张主事手下的一名得力干将）带领下，分开人群，来到了“金缕阁”门前。
“何人聚集在此喧哗？”那官员冷声喝道，目光如电，扫过跪地哭求的富户代表，最后落在站在铺内的郑氏身上。
“大人！大人救命啊！”王家二少爷如同见到了救星，转身又朝着那官员磕头，“我们是西城王（李、赵……）家的人，家中遭了邪祟，人命关天！这位郑夫人的夫君林公子，是有真本事的高人，能治邪病！我们特来恳请林公子出手相救！”
那官员眉头一皱，看向郑氏，语气稍缓，但依旧带着公事公办的探究：“你就是梧桐巷林公子的夫人，郑氏？”
“民妇正是。”郑氏敛衽一礼，不卑不亢。
“林公子何在？西城之事，想必夫人也已听闻。方大人与州府专案组张主事，正欲召集城中贤达，共商对策。林公子既有此能，何不请出一见？”官员的话，与周县尉如出一辙，但级别更高，压力也更大。
郑氏心中暗叹，知道今日无论如何是躲不过去了。她深吸一口气，抬起头，迎上那官员探究的目光，缓缓道：“回大人，外子前日确因赵乡绅之事，耗费心神，归家后便感风寒，病体沉重，至今卧病在床，实难起身见客。民妇今早来此，亦是因铺子新开，琐事缠身，未能在家照料。外子病情反复，能否参与会商，民妇实在不敢保证。至于西城诸位乡亲所请……”她目光扫过地上跪着的富户代表，声音平静中带着一丝不易察觉的疲惫与无奈，“外子自身尚在病中，医术有限，风水玄学，亦只是略通皮毛，恐难当此大任。况且，诸位家中变故，诡异莫测，恐非寻常病症或风水不利那般简单，或许……需得道高僧、或有司衙门详查根由，方能对症。民妇一介女流，外子一介病夫，实不敢贸然应承，耽误了诸位病情，也辜负了官府的信任。”
她这番话，既说明了林墨“病重”的现状（解释了为何不出面），也委婉地推拒了富户的请求（强调自己能力有限，且此事诡异，需官方或更高明之人），同时又将皮球踢回给了官府（暗示此事需“有司衙门详查根由”），可谓滴水不漏，既未完全拒绝，也未轻易承诺，留下了转圜余地。
那官员盯着郑氏看了片刻，似乎想从她脸上找出破绽，但郑氏神色坦然，目光清澈，只有掩饰不住的憔悴与忧色。他沉吟了一下，道：“既如此，本官便不多打扰。只是西城之事，关乎一县安宁，还望夫人转告林公子，若身体稍愈，又有良策，万望以苍生为念。至于诸位，”他转向地上跪着的富户代表，语气转冷，“尔等家中变故，官府自会查明。在此聚集哭求，成何体统？还不速速散去！莫要扰民，也莫要耽误了郑夫人正事！”
富户代表们被官威所慑，虽心有不甘，却也不敢再纠缠，只得哭哭啼啼地爬起来，留下堆积如山的礼物，一步三回头地走了。围观人群也在差役的驱散下，渐渐散去。
那官员又深深看了郑氏一眼，留下“若有消息，可随时来专案组驻地禀报”的话，便也带人离开了。
铺门前，终于恢复了暂时的清净。只有那堆积的礼物，无声地诉说着方才的混乱与绝望。
郑氏缓缓关上半扇店门，背靠着冰凉的门板，才允许自己流露出深深的疲惫与后怕。她勉强应付过了官府和富户的第一波压力，但知道，这仅仅是开始。林墨若不出现，或者不能拿出“解决”西城问题的办法，压力只会越来越大，怀疑也会越来越深。
她必须立刻回梧桐巷！必须知道林墨到底怎么样了！也必须和他商议，接下来，到底该怎么办？
救，或不救？这已不仅仅是一个道义选择题，更是一个关乎他们生死存亡、以及在青阳县未来立足的严峻战略抉择。
她匆匆交代了张福（他已从后门悄悄过来报信）和吴妈几句，让他们看好铺子，自己则提着一颗几乎要跳出胸腔的心，朝着梧桐巷的方向，快步走去。每一步，都仿佛踏在刀尖上。
林墨被求，救或不救？这个难题，如同沉重的枷锁，压在了刚刚经历一夜惊魂、尚未缓过气来的郑氏肩头，也压在了那个可能正倒在某个黑暗角落、生死一线的男人心头。而整个青阳县城的目光，无论是官是民，是善是恶，都已聚焦于此，等待着答案。