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几杯酒下肚，话匣子也打开了。
我趁着给老朴夹菜的功夫，把心里的疑惑问了出来。
“老朴，有件事我一直没想明白。上次在滇南，你一直守在外头，没跟我们下黎王圣地，按说……你应该没沾上那‘诅咒’才对。怎么这次，你脸上也……”
老朴夹了片毛肚在锅里七上八下，闻言动作顿了顿，然后“啧”了一声，把烫好的毛肚塞进嘴里。
“我也琢磨过这事儿。一开始，我也以为自个儿没事。可现在看来，黎王那老鬼的‘诅咒’，可能不单单是在他那个地宫里才生效。咱们从踏入那片诡异的竹林，甚至更早，靠近那个区域开始，可能就已经被‘标记’上了。只不过，你们几个直接下了地宫，症状来得快，而我这种则表现的更迟钝一些。”
这个推测倒是合情合理。
也就意味着，所有到过那里的人，一个都跑不了。
“妈的，真是阎王爷点名，一个不漏啊！”豹子骂了一句，狠狠灌了口酒。
“喝酒！”老朴举起杯子，“想那么多没用！兵来将挡，水来土掩！咱们云城小队，什么阵仗没见过？大不了一死！”
“对！喝酒！”
“干了！”
杯盘狼藉，酒至半酣。
等窗外的夜色浓得像化不开的墨汁时，我们四个已经做出了决定。
“三天！”我一拍桌子：“三天时间准备！然后，咱们再下滇南！总之一句话，老子绝不等死！”
第二天，天刚蒙蒙亮，我就独自一人开车回了云城。
前途茫茫，归期未知，甚至可能……有去无回。
有些事，有些人，我得去先办一办，见一面。
回到云城，我没惊动太多人，直接去了“晚钟大院”。
爷爷正和丁爷爷在树下下棋，看见我回来，又惊又喜。
“乖孙？你怎么突然回来了？燕城那边不忙了？”
爷爷放下棋子，仔细打量着我，“脸色怎么不太好？是不是没睡好？”
我特意戴了鸭舌帽，遮住了尸斑。
看着老爷子，我压下心中的酸楚，挤出一个笑容：“没事，爷爷，就是想您了，回来看看。生意上……是有点小麻烦，不过能解决。”
陪了爷爷整整一天。看他精神矍铄，和丁爷爷斗嘴下棋不亦乐乎，我悬着的心稍微放下一些。
爷爷似乎察觉到我心事重重，但没多问，只是拍着我的手背说：“孩子，黄白之物，没那么重要。只要人好好的，比什么都强。”
这句话，差点让我当场破防。
我用力点点头，把眼泪憋了回去。
离开前，我又去了一趟父母长眠的山坡。在那里静静地站了很久，说了很多话，告诉他们儿子可能要出趟远门，让他们别担心。
最后，我找到了阿香，塞给她一张卡。
里面是我全部的积蓄。
“阿香，这个你收着。我可能要出去一段时间，爷爷这边……以后就多拜托你照应了。”我尽量说得轻松。
阿香没察觉我神色的异样，满口答应：“放心吧，你就是不说，我每隔三两天都去看一看老爷子！”
安排好了这边的事，我马不停蹄赶回燕城，已经是第三天下午。
有了上次的经验，这次陆瑶他们早已把南下的物资准备妥当，压缩饼干、药品、防身工具，一应俱全。
就在我们检查行装，准备连夜出发的时候，院门被敲响了。
不是推，是敲。很有节奏，不疾不徐。
豹子嘀咕着“谁啊这么会挑时候”，跑去开门。
门一开，我们都愣住了。
门外站着的，是蒋九维。
他依旧穿着那身半旧不新的便装，脸上纵横的伤疤在傍晚的光线下显得格外冷硬。他静静地站在那里，目光扫过我们，最后落在我脸上。
“怎么，”他开口，声音平稳无波，“你们这是要去滇南？”
我心里咯噔一下。他怎么知道？
“你怎么……哦，是蒋莱告诉你的？蒋莱呢？她还好吗？”
“蒋莱在一个很安全的地方。”蒋九维言简意赅，顿了顿，视线越过我们，投向屋内，“不请我进去坐坐？”
这倒是稀奇。以往蒋九维来去匆匆，几乎从不与我们多谈。
看他今天这架势，显然是有备而来，有话要说。
“请进吧！！”
我连忙侧身让开。陆瑶、豹子、老朴也纷纷让开道路。
蒋九维迈步进屋，目光在客厅角落那堆“远征物资”上停留了一瞬，什么都没说，自顾自在八仙桌旁坐了下来。
陆瑶去沏了杯热茶，放在他面前，然后静静地退到一旁。
蒋九维端起茶杯，没喝，只是轻轻嗅了嗅，布满疤痕的脸上依旧没什么表情，淡淡道：“茶不错。富溪的毛峰？”
“好眼力，”我应道，“就是普通的荒山毛峰。”
豹子是个急性子，眼看出发在即，忍不住插嘴道：“蒋先生，您要是就为了品茶，这包茶叶您直接带走！我们这儿……实在是有急事，火烧眉毛了，没工夫慢慢品啊！”
蒋九维这才放下茶杯，目光转向我们，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的份量：“我觉得，你们这趟去滇南，恐怕没什么用。”
我皱了皱眉：“您这话是什么意思？”
“八角轮回星，是他们的圣物，也是他们的依仗和禁忌。”蒋九维缓缓道，“上次你们能带走，是机缘巧合，也是他们有所图谋。如今事情已了，他们绝不会再让它离开寨子半步。你们去，无非三种结果：被拒之门外；被客气地请进去，然后被更客气地送出来；或者，惹恼他们，发生冲突。”
我深吸一口气，把我们的计划和盘托出：“不瞒您说，这些我们也想到了。这次去，我们有三手准备。”
“第一，我们可以试着‘换’。只要他们开价，不管多少钱，我们砸锅卖铁也想办法凑。当然，他们很可能拒绝，因为他们如果真想要钱，早有无数选择。”
“第二，如果‘换’不成，我们愿意‘留’。我们可以留在那里生活，守在八角轮回星附近，借助它的气息压制异变，甚至寻找根治的办法。哪怕……是很多年。”
竖起第三根手指，我的声音冷了下来：“第三，如果前两条路都走不通，他们既不换，也不让我们留……那我们为了活下去，可能不得不采取最后的手段——‘夺’。我们无意伤人，但为了活命，也不惜刀兵相见。”
蒋九维听完，摇了摇头，脸上那道最深的疤痕似乎都透着不赞同。
“这些都不是什么好法子，他们也不会轻易就范！我倒觉得，你们不如拿出诚意来，试试用‘定星针’去和他们交换。”
我们几个面面相觑，随即脸上都露出苦涩的笑意。
“先不说用定星针换八角轮回星的可能性有多大……问题的关键是，定星针，根本不在我们手上啊。”
豹子补充道：“不瞒你说，蒋先生，定星针确实短暂在我们手中过，可那东西已经被阿莎一并带回滇南去了。我们现在是两手空空，就剩下一身‘毛病’和豁出去的胆子了。”